今天，随着 “小米VR团队解散”传言的出现，小米VR这个许久不曾纳入人们视野的产品线终于有了些存在感，让我们不要急着对这件事情下结论，先来回顾下小米VR的前世今生。
2015~2016年 小米VR姗姗来迟
2015年11月5日，一张雷军手拿黑白VR眼镜在试戴的照片曝光。在12月份的乌镇互联网大会上，雷军也表示，他对VR和机器人等技术感兴趣。
2016年10月25日下午，小米召开发布会正式推出小米正式版VR眼镜，售价199元，支持小米Note 2、小米5、5s和5s Plus四款手机。据雷军介绍，此前推出的售价49元玩具版VR眼镜，两个月时间售出了40多万台。此次的正式版VR眼镜，具备内容独立运动传感器，延迟达到16毫秒，还配备了一个体感手柄，该手柄支持触摸操作。
彼时正值移动互联网和VR投资热的黄金期，媒体对于小米推出VRCardBoard眼镜的反应是“姗姗来迟”，在此之前，包括三星、HTC、乐视、联想、华为等在内的众多手机厂商均已对外发布（或联合发布）VR产品。Cardboard这种虚拟现实入门级设备确实向人们介绍了虚拟现实的概念，但是最终，这种粗劣的体验让很多人认为这就是虚拟现实的样板，然后他们就会抛弃虚拟现实技术，甚至不会考虑通过高端的、沉浸感更强的、交互式虚拟现实设备去体验这项技术。
2018年 这一年，雷军数次为小米VR站台
在2018年1月的小米年会上，雷军宣布，决定筹建小米探索实验室，首先进军机器人和VR领域。此后，在小米5发布会结束后，小米探索实验室在小米路由器总经理唐沐和小米联合创始人KK（黄江吉）的带领下正式成立，第一个项目是虚拟现实（VR）。
在这篇《我们为什么要做VR》的文章中，小米已经透露了与Oculus 团队的合作。时间很快来到了2018年年中，在Oculus Go一体机发布一周后，它的中国特供版（外媒称为Mi VR）正式披露。直到今天为止，2018年的六一儿童节仍然是小米VR的巅峰时刻，当时很多业内人都因为Oculus Go及时的引进而叫好。
在谈到Oculus Go中国特供版的预期时，时任小米VR团队负责人唐沐在接受媒体采访时表示，销量的预期，小目标是10万台，但唐沐认为一个成功的产品销量应该在百万台起。
2019年 没有Quest，只有头戴影院
2018年底以来，Oculus Quest这一划时代的一体机产品不断被中外媒体提及，而对于更多的中国普通数码消费者来说，他们最感兴趣的点在于“小米什么时候引进Oculus Quest？”——这个问题直到今天也没有人能够解答。2019年5月21日，Oculus Quest正式发布，这款新一代一体机由于提供了媲美PC级的虚拟现实体验而在相当一段时间中处于供不应求的状态，虽然中国用户需要面临网络问题和语言问题，但Oculus还成为亚马逊海外购数码品类的第一名。几乎是在同期，姗姗来迟的小米VR给了我们惊喜——当然，不是像一年前那样带来了Quest的中国特供版，而是推出了一款至今也让我们难以理解的产品：小米头戴影院。
以下是我们对这款产品评测的结论：
我们在拿到机器的一刻起，就一直就在思考这款产品的定位。1299元的售价其实只便宜了中端VR一体机几百块钱，但它牺牲了游戏、全景视频等重要的功能。难道第一次想要购买一体机产品的用户真的会想去放弃这些体验吗？很显然，不会。那么，小米头戴影院到底会卖给怎样的人群？喜欢看综艺、青春剧的小姐姐，还是喜欢看抗日电视剧的叔叔阿姨？或许是喜欢小猪佩奇的小朋友？综合想了想，其实这些人都是目标人群，但似乎又不是。
让我们回到小米VR团队解散的传言上来，没有等来Quest的中国特供版，而是迎来头戴影院这个“不伦不类”的巨幕产品，某种程度上反映出了小米对VR产品线的态度：食之无味，弃之可惜。曾为小米VR抛头露面的负责人唐沐，如今已成为小米智能硬件部总经理，负责着路由器、智能音箱等多条产品线，如果论KPI，久已无新品的小米VR可能是众多智能产品线中最垫底的团队。对于绝大多数人而言，小米VR团队解散的传言可能只是茶前饭后的一个小谈资，但是对我们虚拟现实行业来看，今天的局面有几分悲伤，因为它曾经代表着这个行业的辉煌。最后，让我们以小米探索实验室在2018年发布的这篇《我们为什么要做VR》来收尾吧，不论小米VR未来如何，人类在虚拟现实上的探索仍在继续，不论是三年、五年、十年，该来的未来总会到来。
《我们为什么要做VR》
作者：小米探索实验室
亚马逊负责人贝索斯有一句名言：如果你希望一切在三年内就开花结果，那你在和整个世界竞争；但如果你愿意为七年之后做打算，那你的竞争对手就会变得非常少。
这句话的潜台词有几个：对长期投入的准备，极好的耐心，以及最重要的是 - 对未来的坚定信仰。
知名的科学家、科普作家，如卡尔·萨根，加来道雄等，都坚信人类文明会在未来的两极产生辉煌：一极是微观的信息革命，比如人类意识的信息化，现在的 VR/AR 都是在帮助人类进一步融入信息世界，而类似 AI 等等则是让电子信息更接近人；另一极则是宏观的太空探索，会给人类社会带来新的宇宙科学认知，发现全新的资源、动力甚至于存在的意义。这两者都是探索实验室尝试去接触的终极主题，其中 VR 则是现阶段的第一步实验。
2015年的小米经历过一些低谷。任何公司发展到一定阶段，都会有 KPI 和商业利益导向的趋势，小米曾经也面临过这样的问题，但纯粹为了赚钱做产品是和小米的核心价值观相悖的。
所以到了15年年底，雷总和阿黎（黎万强）等公司高层商量，我们需要为米粉带来更多更酷的黑科技体验，随后，我们就筹备发布了探索实验室，投入到 VR、AI 等领域。这是大家都知道的公开消息，而背后的故事是，雷总在知道我们要去研究 VR 时，说了一句：你们要做好至少熬5年的准备。
与此同时在资本市场，VR 很快经历了一波过热的泡沫，每个人似乎都在相信明天就会人手一台 VR 设备。同样也是很快，冰冷的数字让人们看到了现实，热闹散去后整个市场瞬间冰冷。而在这个过程中，探索实验室没有过多关注过外界的炒作，从投入的第一天起，我们就确定了如何坚持下去的方法。、
首先，我们不会孤军奋战，差距是客观存在的，我们要找到这个行业最顶尖最专注的团队来合作。所以从15年开始，我们就多次去 Facebook 拜访 Oculus 团队，学习他们对 VR 的理解，并基于把 VR 带给更多人的目的，多次发出合作邀约，最终立下了 Oculus Go/小米 VR 一体机这个项目。两年后的今天，我们终于宣布了和 Oculus 团队的合作，也为达成我们最初的目标，踏出了坚实的一步。
VR 整个行业也才刚刚开始。我们预测，即使在硬件层面，VR 还会经历至少两次智能手机级别的重新定义 - 也就是说，前路还有相当多的变数。哪怕是最基础的跟踪方案，15年的 Lighthouse 仿佛是未来，但如今 inside-out 跟踪才是显而易见的正确方向。
视觉层面，我们最终希望 VR 里看到的世界和现实一样，没有 FOV（视角大小）和清晰度的限制。显像目前的基本范式依然是屏幕+光学透镜，但随着复杂度的提升和对真实世界光线模拟的要求提高，尤其是再需要对 AR/VR 进行切换时，对光场的模拟和渲染将成为追求的方向。目前，VR 的屏幕刚刚满足了低余晖的需求，接下来的时间才能开始追求分辨率。不过同时对于渲染计算力的要求也是呈指数提升，这方面挑战依然很大。AMD 曾提出过单眼 16k@144Hz 的目标（和现实世界无任何区别），相比起今天的单眼 1k@90Hz，是256倍的计算量差距，即便摩尔定律满打满算每年达标，也要至少10年。
移动方面，解决好的话能同时搞定大部分 VR 晕眩的问题，但目前依然没有完整定义的范式。靠模拟控制虚拟传送之类的方式过于普通而没有想象力，且极易破坏临在感；Climb、Lone Echo 里靠手的移动方式适合的场景又太少。如果走向模拟真实跑步的跑步机的路径上，先不说其形态不够实际，很难让消费者买单；其使用体验本身现在还没到一个让人基本满意的程度，甚至能不能到那个程度都是不明确的。然而，无论是大型的 MMORPG 还是社交体验，一个让人流连忘返的虚拟世界需要一个良好的浏览（移动）方式。
内容方面，VR 社交经过这几年的发展也呈现出了一些很有趣的东西。对 Facebook 这种社交平台来说，社交是一种基础设施，乃至无处不在，因此必须做得非常中性；然而，像 VRChat 这种体验，可能才是现阶段整个行业需要的社交应用 - 猎奇，荒谬，无聊，有趣，VRChat 能让你扮演马里奥、Saber 等经典二次元形象，全球的二次元玩家能聚在一起开 Party，虽然画面还略显粗糙，但非常有趣。这样的内容已经在直播平台有了一定受众，兼容非 VR 平台但又体现了 VR 的优越性，让90%的非 VR 用户非常羡慕10%的 VR 用户。不过最终，社交在虚拟现实中不会是一个单独的“应用”，而是无处不在的理所当然，一如现实生活中一样。
斯皮尔伯格几个月后即将上映的『头号玩家』是 VR 主题的大片，不知道其中的科技何时能真正实现，但是在我们看来，这一切是如此近在眼前。
知名的 VR 主题动漫『刀剑神域』里有个概念，大意是当虚拟世界里的信息强度越高，这个世界就越真实，比如各种触觉痛觉嗅觉等感受，大脑接到的信息都是完整的，到最后信息强度和真实世界一摸一样时，也就无所谓虚拟和现实了，这和早年物理学家约翰.惠勒提出的“信息即物质“（It From Bit）有异曲同工之妙。虽然要做到还原真实世界的时间还很漫长，但我们正在梳理出合理的方法，一步步向这个目标努力 - 我们拆分了视觉、听觉、交互、触觉、移动、甚至嗅觉等各个感官的技术点，分析发展路径，最终希望完成还原趋近现实的 VR 体验，这可能需要十年以上，可能会从今天的头戴设备转变为脑机等方向，变数很多，最重要的是当这样的未来有人相信、有人憧憬，那么就必须有人去探索、去实现。
对于“另一个世界”的痴迷，根植在每一位热爱生活的人的 DNA 里。无论是古时的世外桃源，还是现在的刀剑神域，故事形式变了，但对于更美好生活、未知世界的探索亘古不变。
